Peut-on enseigner les connaissances procédurales de façon efficace à l’aide d’environnements d’apprentissage en ligne?

La transférabilité des stratégies d’enseignement des connaissances procédurales d’un domaine à un autre est problématique. Chaque discipline aura ces stratégies propres. Par contre, il est possible de faire ressortir quelques généralités.

À priori
Partons de l’à priori qu’il est possible d’enseigner des connaissances procédurales à l’aide d’environnements d’apprentissage en ligne. Ce faisant, le concept de procéduralisation pourrait être un point de départ à cette réflexion.

Moyens de communication
Les habitudes de communication connaissent actuellement de grandes mutations, particulièrement chez les étudiants. Selon Statistique Canada, en 2005, les étudiants canadiens utilisaient Internet à des fins éducatives dans une proportion de 80%. « Un peu plus du quart (26 %) des adultes au Canada, soit un nombre estimatif de 6,4 millions de personnes, ont utilisé Internet en 2005 pour l'éducation, la formation ou le travail scolaire. […] La forme la plus répandue d'utilisation à des fins éducatives était la recherche d'informations pour des projets ou pour la résolution de problèmes. On estime à 4,2 millions le nombre d'adultes au Canada qui employaient Internet à cette fin, soit les deux tiers (66 %) des utilisateurs qui l'employaient pour l'éducation, la formation et le travail scolaire.» Il est permis de croire que depuis 2005, ces chiffres ont évolué. Mais, il est fort intéressant de s’arrêter à réfléchir à la place des TIC dans nos vies quotidiennes. Lentement, nous pouvons davantage tenir pour acquises les aptitudes des apprenants à utiliser adéquatement les technologies de communication. De plus, puisqu’ils ont fait le choix de suivre un cours en ligne, cela sous-entend qu’ils sont intéressés par ce nouveau mode d’apprentissage. Ainsi, il est possible pour un enseignant d’adapter le concept de « pratique guidée » au contexte de formation en ligne.

« Comme les gens communiquent plus et par des méthodes différentes, ils font le choix d'élargir leurs relations et remplacent leurs collectivités définies géographiquement par des collectivités d'intérêts. Par ailleurs, ces gens sont prêts à payer pour leurs choix. » Les participants d’un cours à distance peuvent former une communauté d’intérêts. En ce sens, le forum de discussion remplit la fonction d’intermédiaire médiatique entre ces apprenants.

Assistance
La procéduralisation doit être une pratique guidée. Par exemple, avec WebCT, l’apprenant doit évoluer en l’absence de l’enseignant. Le soutien est différé et virtuel. Au contraire, à l'aide d’Elluminate, le soutien peut se faire en direct, mais l’absence physique est une réalité persistance. Par contre, cette absence physique peut être comblée par des moyens de communication audiovisuels synchrones. 

Comment peut-on techniquement guider la pratique d’un apprenant? Plusieurs formes de soutien sont possibles :

• Entraide collaborative à l’aide d’un forum de discussion;
• Rencontres virtuelles et audiovisuelles synchrones avec l’enseignant;
• Soutien téléphonique;
• Soutien à l’aide d’un cellulaire standard ou audiovisuel;
• Soutien par courriel;
• Tuteurs intelligents;
• Rublique d’aide;
• Consignes de la procédure écrites et disponibles en ligne en tout temps;
• Démonstrations audiovisuelles préenregistrées;
• Démonstrations audiovisuelles interactives préenregistrées;
• Soutien à l’aide d’un logiciel de partage d’écran (facilite les démonstrations en direct);
• Etc.

L’ingénierie pédagogique (Paquette, 2002) propose quatre principes régissant l’assistance offerte aux apprenants inscrits à une formation à distance :

• Les interactions d'assistance doivent répondre aux principes régissant le processus générique proposé par le scénario d'apprentissage;



• Cela signifie que le système d’assistance doit être directement en lien avec le type d’activité dont il est question. Paquette ne semble pas prendre en considération que l’assistance pour se faire autrement que par une rubrique d’aide ou un tuteur intelligent. L’apprenant est laissé à lui-même et doit faire preuve d’une grande autonomie.



• Il faut prévoir des scénarios d'assistance à facilitateurs multiples;
• L'assistance devrait être offerte de façon parcimonieuse, et surtout à l'initiative de l'apprenant;



• Ce qui suppose une grande autonomie de la part de l’apprenant.



• Le guidage proposé par le système d'apprentissage devrait être surtout de type heuristique;



• Les interventions sont alors dirigées de façon moins directe. Le système ou le formateur pourraient suggérer la création d’un tableau de tous les cas et adapter la guidance en tenant compte des connaissances de l’apprenant et de l’habileté proposée dans les activités d’apprentissage (Paquette, 2002).

On prend l’habitude des communications virtuelles et on s’accommode assez bien de cette absence physique. En admettant qu’il est possible de guider la pratique d’un apprenant à l’aide de tous ces outils de communication disponibles, il faut maintenant se demander comment planifier efficacement les activités d’apprentissage s’il s’agit de connaissances procédurales.

Procéduralisation
Selon Tardif (1995), la procéduralisation est un enchaînement d’actions sous forme de séquences. Une action est une représentation productionnelle indépendante. Entre chaque action, un « et » indique que la prochaine action est obligatoire pour compléter la séquence.

Cette décomposition stratégique est toute à fait adéquate dans le contexte d’un environnement d’apprentissage en ligne. Tout d’abord, en offrant des indications écrites claires, l’apprenant a ce qu’il faut pour débuter. À tout moment, il peut lire des indications supplémentaires grâce à l’aide instantanée. Cette aide doit correspondre à l’état de l’activité en cours. Pour que l’aide soit efficace, elle doit s’adapter à la situation de l’apprenant. Jusqu’à un certain niveau, les tuteurs intelligents sont en mesure d’établir l’ordre d’exécution qui a été fait par l’apprenant afin de lui offrir une aide instantanée en fonction des difficultés rencontrées. 

Également, la disponibilité de démonstrations audiovisuelles interactives pouvant être consultées au rythme de l’apprenant vient ajouter une dimension très intéressante au concept de pratique guidée. 

Si toutefois les systèmes d’aide automatisée ne sont pas suffisants, l’apprenant peut demander l’aide d’un enseignant, soit par téléphone, par communications électroniques, etc. 

En conclusion, il est possible de s’inspirer du concept de la procéduralisation dans un environnement d’apprentissage en ligne. En jumelant les modes synchrones et asynchrones, on peut planifier des activités d’apprentissage guidées intéressantes. Mais, comme la procéduralisation dépend de la matière, il est très difficile ici d’établir des règles spécifiques que devrait suivre l’enseignant dans la conception de son cours en ligne.

Références :

Brien, R. (1997). Science cognitive. Formation. Sainte-Foy : Presses de l'Université du Québec, p. 64-72. 

Gauthier, C., Tardif, M. (2004). La pédagogie : théories et pratiques de l’Antiquité à nos jours. Montréal : Chenelière/McGraw-Hill. 

Lafortune, L., Jacob, S., Hébert, D. (2000). Pour guider la métacognition. Sainte-Foy : Presses de l'Université du Québec, pp. 84-91. 

Pallascio, R., Daniel, M.-F., Lafortune, L. (2004). Pensée réflexive. Théories et pratiques. Sainte-Foy : Presses de l'Université du Québec, pp. 113-127. 

Paquette, G. (2002). L'ingénierie pédagogique. Pour construire l'apprentissage en réseau. Sainte-Foy : Presses de l'Université du Québec, pp. 386-426. 

Tardif, J. (1995). Pour un enseignement stratégique. L'apport de la psychologie cognitive. Montréal : Les Éditions Logiques, pp. 356-367.